Ratchet & Clank: A Spasso nel Tempo

Ed eccoci all’ennesima iterazione del famoso franchise di Insomniac Games, che approderà a breve nei negozi italiani. Ratchet & Clank è una di quelle serie che sono riuscite a mantenersi costantemente su livelli qualitativi più che buoni e che raramente lasciano delusi i propri fan, ben consapevoli di cosa aspettarsi ad ogni uscita del dinamico duo. Sia l’universo di gioco che le meccaniche ludiche sono infatti stati ampiamente collaudati negli anni facendone un sicuro prodotto di successo per le macchine Sony. L’ultimo episodio, in uscita a fine ottobre, vuole mantenere il medesimo e familiare feeling dei precedenti, cercando di portare una ventata d’aria fresca nelle meccaniche aggiungendo una componente nuova nella serie: la manipolazione del tempo.

Cloni nel tempo

A spasso nel tempo è l’episodio conclusivo della trilogia Future, iniziata con Armi di distruzione e proseguita con Alla ricerca del tesoro. La storia prosegue da dove quest’ultimo add-on ci aveva lasciato e narra la ricerca da parte di Ratchet del suo fedele compagno di avventure rapito dai misteriosi Zoni nel finale di Armi di distruzione. Questa volta verremo aiutati da un Lombax (la specie a cui appartiene Ratchet): il generale Azimuth, che in qualche modo è legato al passato dei due protagonisti.
Come anticipato A spasso nel tempo vedrà l’avvento di meccaniche di gioco inedite nella serie quali la possibilità di viaggiare nel tempo nonché la manipolazione di esso in diversi modi. Origine e strumento di questa nuova abilità sarà un particolare bastone che permetterà a Clank di attivare dei macchinari in grado di registrare un minuto di peripezie del robottino; tali peripezie saranno poi riprodotte da un suo doppio.
Rimanendo in piedi su uno di questi “time pad” potremo registrare le nostre azioni per poi poter interagire con il nostro doppelganger e usufruire di esse. Questo stratagemma potrà essere utilizzato per i puzzle più semplici e classici come la pressione di interruttori multipli per oltrepassare porte altrimenti chiuse, oppure per venire a capo di grattacapi più complessi registrando le proprie azioni più e più volte col risultato che numerosi Clank provenienti da vari passati realizzino una coreografica danza che permetterà loro di raggiungere la propria meta. Un po’ Prince of Persia, un po’ Viewtiful Joe, un po’ Blinx, un po’ Braid. Ma sempre molto Ratchet e Clank.

Esplorando l'universo

Invece di viaggiare semplicemente da un pianeta all’altro selezionandolo, il giocatore questa volta potrà girovagare come più lo aggrada in uno spazio aperto. E quando diciamo spazio, come d’uopo in una serie come Ratchet & Clank, intendiamo l’universo. In questo “spazio hub” si potrà volare con la propria astronave su un piano 2D (sarà impossibile variare l’altitudine del veicolo) perlustrando i dintorni, sconfiggendo nemici e all’occasione esplorando pianeti più o meno piccoli sui quali si vorrà fare tappa, in piena, sembrerebbe, ispirazione da Mario Galaxy. Grazie ad un radar potremo scovare molteplici lune sopra le quali atterrare e su cui ci attenderanno diverse side quest che richiederanno, senza sorpresa, di saltare, sparare o risolvere puzzle accumulando così oggetti e bolt che renderanno Ratchet più potente e in grado di affrontare le avversità presentategli dai suoi nuovi e vecchi nemici. L’anima free-roaming spaziale del gioco si intuisce anche quando scopriremo che Ratchet, a bordo della sua astronave, sarà dotato di una radio con quattro stazioni liberamente alternabili, alla stregua di un qualsiasi moderno GTA.
Per la galassia si potranno trovare diversi rappresentanti della razza Zoni, presunta responsabile del rapimento di Clank, dai quali potremo trarre miglioramenti per il nostro veicolo.

Festa di gadget

A nostra disposizione avremo ovviamente le mosse e i movimenti a cui il franchise ci ha abituato: doppio salto, colpi e lanci di chiave inglese su tutti. Ma a farla da protagonista sarà ancora una volta la vastissima collezione di gadget della quale i protagonisti potranno disporre per sterminare i loro buffi nemici.
Possiamo tranquillamente aspettarci armi e gadget tra i più strani mai visti, tra i quali l’acclamato ritorno dell’Eruttore Sonico, una bestia che nelle mani di Ratchet si trasformerà in una temibile arma lancia-rutti sonici: raggiunto il gonfiore massimo delle guance, essa potrà liberare la sua potenza digestiva scagliando una distruttrice onda propulsiva verso i nemici. Altri attrezzi curiosi saranno una bomba in grado di rallentare il tempo oppure il Guanto Criomina, grazie al quale si potranno lanciare bombe in grado di congelare i nemici e molto molto altro.
Tra la classica vagonata di nuovi gadget a disposizione di Ratchet vi saranno anche gli Hoverscarponi, stivali che permetteranno di volare sostituendo una delle funzioni di cui i giocatori erano abituati a usufruire con l’aiuto di Clank, nonché utilissimi attrezzi per girare in modo veloce i sempre più vasti livelli del mondo fantastico creato da Insomniac.
Le armi, in linea con la tradizione della serie, saranno abbondantemente potenziabili, per essere sempre più grosse e distruttive.

Viste sempre più mozzafiato

Dal punto di vista visivo, il gioco in questione si preannuncia come uno fra i migliori del parco titoli PS3. La sensazione è più che mai d’assistere a un onirico mondo di fantasia, rasentando la resa di un ultra definito cartone animato grazie all’uso di una nuova tecnologia chiamata dagli sviluppatori Cell Shadowing. Il tutto inoltre promette di rimanere costantemente sopra la soglia dei 60 frame al secondo.
Le sequenze d'intermezzo sembra possano tranquillamente rivaleggiare con le migliori produzioni Pixar e i dialoghi saranno come d’abitudine infarciti di battute frizzanti e humour che riuscirà facilmente a strappare più di un sano ghigno (grazie anche alla presenza di un capitan Qwark più in forma che mai, fin dall’inizio dell’avventura). Per quanto riguarda il doppiaggio possiamo aspettarci non meno che il solito ottimo lavoro della squadra di localizzazione.

La ricerca di Clank continua

Il gioco sembra quindi rimanere ben ancorato alle tradizioni della serie, aprendosi però anche all’innovazione, qui nelle vesti di manipolazione del tempo. L’impostazione di gioco è molto più basata sulle performance del singolo anzichè sull’accoppiata Ratchet/Clank contemporaneamente in gioco: si interagirà infatti per mezzo dell’azione sparatutto del Lombax alternata alle sezioni puramente puzzle-temporali del suo amico robotico.
È abbastanza chiaro a cosa ci troveremo di fronte tra poche settimane: un’esplorazione spaziale rinnovata, un migliorato sistema di combattimento, armi che promettono di essere ancora più grandi, fantasiose e devastanti che mai e una formula generale ben collaudata e arricchita dall’aggiunta di interessanti meccaniche di manipolazione e controllo temporale, nonchè quella che ha tutta l’aria di essere una buona storia. Tutte caratteristiche che sembra renderanno il nuovo Ratchet e Clank qualitativamente in linea (e più) con gli altri episodi della serie.